„Virgin Galactic“ kosminis laivas nutraukia garso barjerą

„Virgin Galactic“ keleivinis erdvėlaivis, skirtas turistams patraukti į kosmoso kraštą, pirmadienį skrido savo pirmuoju raketų varomu bandomuoju skrydžiu, įveikdamas garso barjerą dideliame aukštyje.

„SpaceShipTwo“ uždegė savo variklį po to, kai jį išleido „WhiteKnightTwo“ - lėktuvas, kuris jį nunešė į 47 000 pėdų (14 000 metrų) virš Kalifornijos Mojave dykumos. Raketa degė, kaip planuota, 16 sekundžių - to pakako, kad erdvėlaivis būtų varomas 55 000 pėdų 1,2 karto didesniu nei garso greičiu.

„Pirmą kartą mums pavyko įrodyti pagrindinius sistemos komponentus, visiškai integruotus ir skrendančius“, - sakė nuo žemės paviršiaus stebėjęs Richardas Bransonas.

Jis numatė, kad sėkmingas testas atvers kelią „skrydžiui į kosmosą iki metų pabaigos“.

Kitą kartą kompanija planuoja raketą laikyti ilgiau, kosmoso pakraštyje iškelti „SpaceShipTwo“ į daugiau nei 328 000 pėdų (100 kilometrų) aukštį.

Raketu varomo skrydžio metu lakūnai Markas Stucky ir Mike'as Alsbury įsakė SS2, kuris po vos 10 minučių saugiai nusileido ant Mohave oro ir kosminio uosto kilimo ir tūpimo tako.

Daugiau nei 500 žmonių jau rezervavo vietas ir sumokėjo užstatą už 200 000 USD bilieto kainą - už keletą minučių trunkantį suborbitalinį skrydį SS2.

Bransonas taip pat sakė, kad į vieną iš skrydžių ves savo šeimą, kad parodytų pasitikėjimą erdvėlaivio saugumu. „SpaceShipTwo“ gali gabenti šešis keleivius.